Les graisses isolent les cellules de votre corps du monde extérieur
Les graisses, également appelées lipides, sont nécessaires pour de nombreuses fonctions importantes dans votre corps. Les graisses sont un composant principal des membranes de toutes les cellules de votre corps: sans graisses, vos cellules n’auraient aucune couverture ou limite. En fournissant la membrane autour de toutes vos cellules, les graisses sont essentielles pour isoler votre corps du monde extérieur. Les graisses peuvent également être utilisées pour fournir de l’énergie et sont impliquées dans le soutien du système immunitaire, de la santé du cerveau et de la fonction cardiovasculaire.
Il y a différents types de graisses, mais seulement quelques-uns sont essentiels, ce qui signifie que votre corps ne peut pas les créer en interne, vous devez donc les prendre en compte dans votre alimentation. Ces graisses essentielles comprennent un acide gras oméga-6 (acide linoléique) et un acide gras oméga-3 (acide linolénique), et sont trouvés en plus grande quantité dans les noix, les graines et les poissons. La viande contient des niveaux élevés de graisses qui ne sont pas considérés comme essentiels, appelés acides gras saturés, et contient également du cholestérol, qui n’est pas essentiel et qui est digéré de la même manière que les graisses. Des quantités élevées de graisses saturées non essentielles, et trop peu de graisses essentielles peuvent entraîner des problèmes avec le système immunitaire, les artères bouchées, et la desquamation de la peau, entre autres symptômes.
En plus d’être une partie nécessaire de votre alimentation, pendant la digestion, les graisses agissent également comme les transporteurs des vitamines liposolubles (A, D, E et K) et les caroténoïdes, permettant ainsi leur absorption. (Les caroténoïdes, tels que le bêta-carotène, sont un groupe de composés liposolubles dans les plantes avec un large éventail d’effets protecteurs pour la santé.) Sans les graisses dans votre alimentation, vous ne pourriez pas non plus absorber ces vitamines importantes et présenter des symptômes de carence comme la coagulation du sang (vitamine K), os faibles (vitamine D), ou des troubles de la vision (vitamine A).
Que se passe-t-il quand je mange un aliment contenant de la graisse ?
Les graisses sont présentes dans les aliments principalement comme trois molécules de graisse attachées à une molécule de base appelée glycérol, mais votre corps ne peut pas absorber cette molécule directement. Comme les protéines, votre corps doit d’abord décomposer cette plus grosse molécule en plus petites. Par exemple, après avoir mangé un morceau de saumon contenant des graisses essentielles, votre corps doit d’abord enlever ou enlever les grosses molécules de l’épine dorsale du glycérol à laquelle elles sont attachées. Ce processus est appelé hydrolyse, et les types d’enzymes qui hydrolysent les graisses du glycérol sont appelés lipases. Les lipases sont sécrétées sous la langue, dans l’estomac et du pancréas; par conséquent, l’hydrolyse des graisses commence : les minuscules graisses entrent dans votre bouche et continuent dans votre estomac, où la majorité de l’hydrolyse des graisses se produit.
Après l’hydrolyse, l’absorption des graisses est compliquée par le fait que, comme toute huile, elles sont insolubles dans l’eau, et que le corps a donc un système en place pour fournir un agrégat graisseux solubilisé. Le corps utilise des acides biliaires, qui agissent comme détergents, pour fabriquer des globules gras ou des agrégats. Après agrégation avec la bile, les agrégats graisseux, également appelés miscelles, sont transportés dans l’intestin grêle, où ils peuvent être absorbés directement par les cellules intestinales et absorbés dans l’organisme.
L’absorption de la graisse des miscelles commence dans la première partie de l’intestin grêle, le duodénum, avec la majorité de l’absorption se produisant dans la section médiane de l’intestin, le jéjunum. Les acides biliaires restent généralement derrière dans le tractus intestinal, agissant plus comme une navette.